A startup americana Versal reuniu três grandes tendências de negócios online em seu produto: educação, interatividade e colaboração. O software desenvolvido pela empresa permite que qualquer pessoa monte uma aula online interativa. A plataforma, que foi lançada no dia 9 de julho, também será aberta em breve para que desenvolvedores e educadores contribuam com ferramentas que tornem as aulas remotas mais dinâmicas e participativas.
O fundador da Versal, Greg Freund, considerava o processo de assistir a aulas online – com vídeos e PowerPoint – muito passivo e entediante. Segundo ele, as possibilidades interativas da computação não eram aproveitadas. As aulas se tornavam monótonas, e o resultado era um grande número de alunos que não conseguiam seguir o conteúdo por conta do “processo unidimensional” dos cursos online tradicionais.
Freund idealizou, então, uma plataforma com ferramentas que permitissem a interação entre professores e alunos. Há a possibilidade de troca de mensagens instantâneas, publicação de imagens, vídeos, gráficos, modelagem em 3D, realização de pesquisas e questionários e uso de fórmulas.
Com essas ferramentas na cabeça, Freund desenvolveu um produto que permite a professores e pessoas no geral construir um curso online sem precisar digitar uma linha de programação.
Mesmo com muitas opções de ferramenta, a Versal espera que seus usuários desenvolvam outras para aumentar o repertório da plataforma. A empresa afirma que irá liberar em breve uma API (especificações para que os softwares “conversem” entre si) aberta para que desenvolvedores agreguem novas funcionalidades à Versal.
Ao contrário de concorrentes como a Udemy , a Lynda e a brasileira Veduca, a Versal não é voltada para estudantes buscando cursos, mas para professores com interesse de oferecê-los. Para ter volume, primeiro precisa atrair pessoas dispostas a criar aulas em sua plataforma. Depois, conquistar os alunos. O mecanismo que Freund imaginou para isso foi a criação da Versal Foundation, que apoiará todos que se propuserem a colaborar com conteúdo pedagógico. A ajuda irá variar entre US$ 1 mil e US$ 25 mil.
Em um primeiro momento, a startup não irá cobrar nem de estudantes nem de professores que montaram e disponibilizaram suas aulas na plataforma. Sem um plano de negócios definido, a imprensa especializada americana especula que Freund irá usar recursos obtidos da venda de suas antigas startups para bancar a operação e Versal Foudation.
Fonte: Pequenas Empresas & Grandes Negócios
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